因電網具有自然壟斷特征，集中度偏高。按照電力市場化改革原則，輸配分開的目的有二：一，厘清輸電和配電成本，形成合理的終端銷售電價;二，改變單一電力購買方的市場格局，培育多家市場購電主體。
一體制內官員評價：“廠網分開以來，電網輸配電價實際上是購銷差價，是一種粗放的經營方式。”
輸配到底如何分開?盡管在實施層面的方案尚未公布，但理論研究已有多時。
2007年4月，國務院轉發(fā)的《關于“十一五”深化電力體制改革的實施意見》提出的思路是，“先對輸配電業(yè)務實行內部財務獨立核算，為研究制定輸配分開方案，創(chuàng)造條件，積累經驗。在充分調研和論證的基礎上，提出輸配分開改革試點方案，穩(wěn)步進行。”
時至今年3月底，電監(jiān)會價財部、輸電部先后赴江蘇、南方電網開展輸配電成本監(jiān)管調研，計劃在蘇州和深圳開展輸配財務獨立核算試點。這是十年來，電改首次在輸配環(huán)節(jié)動土。
但財務獨立核算僅是一個開始，從方案選擇到試點調研，用了十年時間。2002年的有關電力改革的五號文早已提出：“ 十五 期間，電網企業(yè)可暫不進行輸配分開的重組，但要逐步對配電業(yè)務實行內部財務獨立核算。”
顯然，輸配獨立分開首先是資產分開，其次是輸電和配電業(yè)務分開。
一發(fā)改委內部官員給出的方案是，“首先，將500KV及以上電壓等級作為輸電資產，西北電網可以放寬到330KV。其余電力資產為配電系統(tǒng)，實現輸配分開。”
在輸電領域，按照成本加收益的監(jiān)管方式，通過同業(yè)間資產量、輸配電量和運營效率的橫向比較，對各級電網企業(yè)分別實行單獨定價，確定其年度準許收入總量和相應輸電、配電所有路徑的過網電價。
“電網準許收入確定后，不擴大、不縮小，接受政府監(jiān)管。電網企業(yè)的利潤不再以銷售電量為基礎，以體現其輸電的公共服務職能。改變國家對電網的考核方式，不再以資產規(guī)模為標準，轉向考核單位資產輸電量，并在國內外電網間對比。以此，鼓勵電網剝離輔業(yè)資產，提高配電效率。這樣，電網才能從電力交易中獨立出來，不夾雜任何一方利益。”上述官員說。
在配電網層面，將配電網交給地方政府管理，不同區(qū)域配電網相互競爭，在競爭中形成配電網的準許收入。
輸配分離工作完成后，按照用電戶的電壓等級和用電變壓器容量，從高到低，逐級限期，規(guī)定由用電戶與發(fā)電企業(yè)通過雙邊和多邊直接交易，簽訂各類購電合同，自行確定電力、電量和電價。
例如，放開年用電1億千瓦時，用電負荷大約2萬千瓦用戶;兩年后放開年用電1000萬千瓦時，用電負荷2000千瓦及以上用戶;再過1-2年，放開年用電100萬千瓦時，用電負荷200千瓦及以上的用戶。
“所簽合同交付電力調度機構執(zhí)行后，由用戶按國家規(guī)定向電網企業(yè)繳納過網費。對于較低電壓等級的零散用電戶，可委托相關配電企業(yè)代與發(fā)電商簽訂購電合同，并由地方政府負責監(jiān)管。”上述發(fā)改委官員建議。
按照上述設計思路，電力行業(yè)將實現發(fā)、輸、配、售縱向分拆，競爭與非競爭領域分離，市場交易主體逐步從一網獨大向多元化格局發(fā)展。
