佐治亞理工學院的研究人員發(fā)明了一款設備，可以利用靜電，把運動（例如手機在口袋里的摩擦）轉變成為手機電池充電的電源。這是這類材料第一次被證實有足夠的能力為個人電器充電。
當你走路，坐立不安，甚至呼吸時產(chǎn)生的額外能量理論上可為醫(yī)療植入設備和其他電子元件提供電力。但是，想利用這些瑣碎運動產(chǎn)生的能量十分困難。
佐治亞理工學院的材料科學教授王中林已經(jīng)在這一領域工作了好幾年。他最關注可在機械應力下產(chǎn)生電壓的壓電材料（piezoelectric materials）。王中林和其他研究人員已經(jīng)在納米水平上組織材料，擴大其壓電效應。不過到目前為止，壓電納米發(fā)電機還不能產(chǎn)生讓人印象深刻的電力輸出。
現(xiàn)在，王中林的研究團隊已經(jīng)證實，一種不同的方法也許更有前途：利用靜電和摩擦。當你在干燥的環(huán)境下用塑料梳子梳頭，頭發(fā)會豎起來，就是這個道理。佐治亞理工學院的科學家證實，利用一種塑料材料聚對苯二甲酸乙二酯（polyethylene terephthalate）和金屬，就能使摩擦生電效應（triboelectric effect）發(fā)電。當這些材料被制成薄膜并互相接觸以后，就會被充電。而當兩片薄膜扭曲的時候，電流會在它們之間流動，并為電池充電。當兩個薄膜的表面的納米結構經(jīng)過設計以后，表面積會加大許多，摩擦力和產(chǎn)生的電力也會極大地獲得提升。
王中林說：“可供選擇的材料有很多，制造設備也并不難。”可以在50種常見的塑料、金屬和其他材料中任意選擇來制造這一設備。
“這一設備的能量密度給我留下了深刻的印象，”弗吉尼亞理工能量采集材料中心主任（Center for Energy Harvesting Materials and Systems at Viginia Tech）沙山克•普利亞說。他還補充道，其他智能材料尚不能產(chǎn)生足夠的電，讓其得到實際應用。
不過，這一納米發(fā)電機能否在實驗室外發(fā)揮作用仍需觀察。西雅圖華盛頓大學機械工程學教授李建宇（音）說：“他們需要證實設備能利用實際生活中的機械振動發(fā)電。”能量收集器要在真實世界中得到應用，必須能選出可以供最多能量的振動頻率。如果納米發(fā)電機只能挑出低能量的機械振動，想要給手機充電的時間就會變得太長了，普利亞解釋說。王中林說，他正和公司討論，讓能量收集器有具體的應用。他正考慮將其作為臂章穿在身上的可能。
