回顧過去一年來的美國智能電網(wǎng)市場可以發(fā)現(xiàn)2010年幾乎可以稱得上是“消費(fèi)者之年”。在2010年10月18～21日于美國華盛頓DC舉行的智能電網(wǎng)相關(guān)大型會議“GridWeek 2010”上出現(xiàn)了消費(fèi)者與智能電網(wǎng)有關(guān)的多個話題。“在GridWeek的歷史上，這是首次以消費(fèi)者為中心的會議”，幾位業(yè)界人士異口同聲地說道。
智能電網(wǎng)市場開始關(guān)注消費(fèi)者的主要原因之一在于遭到了實際導(dǎo)入智能電表的美國加利福尼亞州和德克薩斯州的消費(fèi)者的反對。越來越多的消費(fèi)者開始抱怨自從導(dǎo)入智能電表之后，電費(fèi)迅速攀升。除了消費(fèi)者的抱怨之外，在2009年10月，加利福尼亞州知名電力運(yùn)營商Pacific Gas &Electric公司(PG&E)的客戶對該公司提起了與智能電表導(dǎo)入相關(guān)的訴訟。2010年3月德克薩斯州知名電力運(yùn)營商Oncor公司也因同樣的原因而被提起訴訟。
除對智能電表準(zhǔn)確度不信任之外，還有越來越多的消費(fèi)者開始擔(dān)心通過智能電表發(fā)送的電力利用數(shù)據(jù)會造成對個人隱私的侵犯。在代表共和黨的“Tea Party”政治活動上，也提出了這一問題。
在這種情況下，加利福尼亞州和德克薩斯州的公益事業(yè)委員會委托第三方對智能電表的準(zhǔn)確度進(jìn)行了評測。評測結(jié)果顯示，智能電表的準(zhǔn)確率是很高的。得益于這一評測結(jié)果，美國各大新聞媒體上以“智能電表與消費(fèi)者的摩擦”為題的報道逐漸少了下來。
不過，業(yè)界和政府的沖擊并未因此而平復(fù)下來。要實現(xiàn)雙方所希望的電力網(wǎng)的強(qiáng)化、可再生能源資源的導(dǎo)入和電動汽車(EV)的普及等，智能電網(wǎng)的導(dǎo)入是不可或缺的。如果不能通過智能電網(wǎng)的支援實現(xiàn)用戶端的節(jié)能，或許還需要設(shè)立新的電子發(fā)電設(shè)備。由于消費(fèi)者對智能電表的反對，使智能電網(wǎng)的導(dǎo)入由技術(shù)性課題轉(zhuǎn)變成了與消費(fèi)者相關(guān)的政策和行動心理學(xué)等較難的課題。在這種情況下，電力運(yùn)營商和智能電網(wǎng)業(yè)界相關(guān)企業(yè)紛紛開始與在面向消費(fèi)者的產(chǎn)品設(shè)計方面具有豐富經(jīng)驗的設(shè)計事務(wù)所等進(jìn)行合作。
HEMS企業(yè)的合并
要想解決上文提到的智能電表和消費(fèi)者的問題，需要強(qiáng)化連接智能電網(wǎng)和用戶的HEMS(home energy management system)技術(shù)。自從進(jìn)入2010年以來，從事HEMS技術(shù)的風(fēng)險企業(yè)，特別是能夠把消費(fèi)者的用電量轉(zhuǎn)變?yōu)?ldquo;可視化”用戶界面(UI)的企業(yè)越來越受到關(guān)注。知名企業(yè)美國谷歌公司和美國微軟公司也開始進(jìn)軍這一領(lǐng)域。
這一狀況今后似乎還將持續(xù)下去。2010年底，打算進(jìn)入HEMS市場的企業(yè)開始正視此問題并紛紛進(jìn)行合并。比如2010年10月，從事HEMS的風(fēng)險企業(yè)美國Tendril公司收購了同為風(fēng)險企業(yè)的美國GroundedPower公司。除此之外，還接受了230萬美元的追加投資。2010年12月美國摩托羅拉公司附屬企業(yè)美國摩托羅拉移動公司(Motorola Mobility)收購了風(fēng)險企業(yè)美國4Home公司。此外，2010年11月知名能源企業(yè)美國通用電氣公司(General Electric)的GE電器用具及照明業(yè)務(wù)部宣布將設(shè)立HEMS相關(guān)業(yè)務(wù)部。
由此看來，2011年似乎還會出現(xiàn)不少與美國HEMS市場相關(guān)的話題。
