環(huán)境不僅僅是人們一般認識上的生活生態(tài)環(huán)境，實際上環(huán)境對污染物的容量也是一種生產(chǎn)要素，其價格往往通過政府制定環(huán)境標準、環(huán)境違法罰款和環(huán)境保護和修復(fù)投入等體現(xiàn)。這種生產(chǎn)要素的價格既體現(xiàn)了一個地區(qū)的發(fā)展水平與環(huán)境資源稀缺性之間的關(guān)系，也影響著這個地區(qū)未來發(fā)展的潛力和方向。環(huán)境價格是影響國際市場分工和產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)移的重要指標。
一般而言，環(huán)境價格和當?shù)氐陌l(fā)展水平和污染容納能力等因素有關(guān)。經(jīng)濟發(fā)達、居民收入高的地區(qū)往往環(huán)境定價水平也較高。發(fā)展滯后、人民貧窮、就業(yè)壓力大、環(huán)境敏感度不高的地區(qū)，環(huán)境資源就不那么稀缺，環(huán)境價格相對就較低。而這種較低的環(huán)境價格，也和低人力資本等成為這些欠發(fā)達地區(qū)或后發(fā)展地區(qū)在國際市場分工中的比較優(yōu)勢，獲得產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)移和發(fā)展的機會。雖然污染造成了損失，但當?shù)孛癖娨材軌蛲ㄟ^經(jīng)濟發(fā)展獲得的其他方面的福利提升得到補償。
同時，需要特別指出的是，無論大氣污染還是水污染，居民生活、農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和畜牧業(yè)養(yǎng)殖等直接造成的非點源污染和為滿足居民工作生活需要產(chǎn)生的點源污染（如供電供暖的排放），在污染中占了非常重的比重。因此，居民，特別是城市居民，不僅僅是污染的受害者，還是造成污染的責任人和造成污染的經(jīng)濟發(fā)展的直接受益人。
所以，并不是有污染就是不好的、就是負面的。只要造成污染的經(jīng)濟發(fā)展給居民帶來的福利增加能夠彌補污染帶來的損失，那么一定程度的污染甚至是有效率的。所以，出現(xiàn)了霧霾天氣、水華暴發(fā)不一定意味著我國的污染水平過度了、環(huán)保水平不足；更不能因為城市大氣污染、城市用水質(zhì)量等較易受到媒體重視，就判斷我國對城市環(huán)境保護的投入不夠。事實上，一些其他問題，比如農(nóng)村環(huán)境保護，不見得不比城市霧霾的問題更需要政策傾斜和更多資源投入。環(huán)境標準和政策的制定、環(huán)境資源的劃分，要更為科學(xué)和服從經(jīng)濟規(guī)律，而不宜受輿論影響太嚴重。
就如何提高能源消費成本以減少能源消耗，有很多聲音。對此，筆者認為要分別對待。首先通過電價上漲遏制電力消費的提法，筆者持非常保守的態(tài)度。第一，對電價敏感的群體往往是中低收入族群，電價的波動對他們造成的福利損失要遠遠高于對高收入階層造成的影響；而電價波動對高收入階層節(jié)電的激勵效果非常有限，這已經(jīng)廣泛被證實了。第二，電價的浮動，不僅會直接影響居民生活，還會對就業(yè)、物價造成顯著影響。并且這種影響因不同地區(qū)的產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)和收入水平等不同，比如最新的研究就指出，同樣是征收15美元每噸的碳稅，在美國，對加州大約會造成失業(yè)率上升0.3%（四千多個工作機會），但在俄亥俄州，失業(yè)率卻會大漲3.8%（兩萬多個工作機會）。我國勞動力資源豐富，制造業(yè)等能源密集型產(chǎn)業(yè)對解決就業(yè)問題非常重要，電價的浮動或者對電價征收環(huán)境稅，對就業(yè)和經(jīng)濟發(fā)展的危害不僅是嚴重的，也是因區(qū)域不同的。
與電不同，對交通用油，特別是乘用車用油征收污染稅，則顯得十分必要。這一方面是因為使用私家車的群體大多是中高收入階層，他們對汽油環(huán)境稅的敏感度比對電價的敏感度高。同時，以我國較為緊密的城市結(jié)構(gòu)和發(fā)達的公交系統(tǒng)，遏制通勤用私家用車的消費是必要的。與對電力征收環(huán)境稅相比，對汽油征收環(huán)境稅不僅對中下階層產(chǎn)生的負面影響小、政府需要支出的補貼少，在環(huán)境保護方面，或許也更有效。這是因為私用車使用對價格的彈性，要小于電力消費的價格彈性。 但是要特別指出，征收汽油環(huán)境稅也必須配套有對公交體系的補貼、相應(yīng)的取消和減免運輸業(yè)其他稅賦等配套政策，降低征稅對福利的影響和對特定市場的扭曲。
總之，環(huán)境問題的管理及政策設(shè)計，應(yīng)當充分考慮不同地區(qū)的發(fā)展水平、就業(yè)壓力和生態(tài)敏感程度等問題。管理對象的選取和政策工具的選用，要仔細分析管制的費用效益，設(shè)計最有效的政策，讓有限的環(huán)境保護資源投入產(chǎn)生最大的效益。
?。ㄗ髡邽樗固垢４髮W(xué)土木與環(huán)境工程系博士研究生，曾供職于世界資源研究所WRI北京辦公室）
