在新疆稠油油田的基地上，出現(xiàn)了一種新的開采方式，即利用CSP高效熱力聚光太陽能技術去開采稠油。
目前，中石油的一項稠油開采示范項目正在新疆如火如荼地進行著。
項目規(guī)模定為15 MW的CSP高效聚光太陽能熱力蒸汽系統(tǒng) ，也稱為15MW的“光鍋爐”。用CSP高效熱力聚光太陽能在熱力采油工藝中替代天然氣是這個示范項目的目標。這項技術與美國太陽能稠油熱采技術示范項目處在同一個起跑線上，對適時培育中國“太陽能采油”技術的核心競爭力有著及其重要的作用。
“光鍋爐”替代“天然氣”鍋爐
稠油資源是非常寶貴的地下資源,隨著國際油價的不斷上漲以及稠油開采技術的提升，稠油將在中國石油產(chǎn)量中對增產(chǎn)、穩(wěn)產(chǎn)起著越來越重要的作用。新疆擁有中國陸上稠油油藏資源的一半以上，達6.18億噸。
蒸汽熱采，也稱“蒸汽驅(qū)”，已成為稠油和超稠油油藏開采的主要工藝方式。
具稠油、超稠油特質(zhì)的油田，通常會用天然氣鍋爐生產(chǎn)高溫高壓蒸汽，并將其注入油井，降低地下油藏的黏度，增加熱膨脹和流動性，以達到開采和提高石油采收率的目的。但這樣做的結果是燒掉了“氣”換來了“油”。世界上多數(shù)國家也都以天然氣為燃料，采用“蒸汽驅(qū)”熱采工藝開采地下稠油油藏。中東的阿曼因天然氣短缺甚至進口天然氣來“蒸汽驅(qū)”其寶貴的稠油油藏。數(shù)據(jù)顯示，蒸汽熱采每桶原油的成本中，天然氣成本要占到50%左右。
據(jù)測算，一個15MW的太陽能蒸汽系統(tǒng)在滿足同樣熱力蒸汽供應的情況下，每天可節(jié)省2.8萬 立方米的天然氣。對于一個有500臺天然氣鍋爐的稠油油田，使用太陽能來供應熱力蒸汽，每天則可節(jié)省1400 萬立方米的天然氣，一年將節(jié)省42 億立方米。而太陽能拋物槽的壽命周期為25年，在25年運行周期中總計節(jié)省1050 億立方米的天然氣，這是一個特大型氣田的當量。因此，說太陽能光熱在新疆稠油油田的應用，能為國家新增一個大型天然氣田。
成本優(yōu)勢
運用太陽能代替天然氣開采稠油，實現(xiàn)了寶貴一次性能源資源的節(jié)約，這部分天然氣資源完全可以用在國計民生和其他更有需要的領域。這是一個社會、環(huán)境和資源賬。
也許有人擔心使用CSP聚光太陽能開采稠油的成本高昂。根據(jù)測算，“天然氣”鍋爐與“光鍋爐”生產(chǎn)蒸汽的能量成本比較，“天然氣”鍋爐生產(chǎn)蒸汽的能量成本為78~85元/百萬大卡蒸汽。“光鍋爐”生產(chǎn)蒸汽的能量成本為69元 /百萬大卡蒸汽。 生產(chǎn)相同熱量的蒸汽時，高效聚光太陽能“光鍋爐”生產(chǎn)蒸汽的能量成本低于“天然氣”鍋爐的產(chǎn)蒸汽成本。
此外，在未來25年壽命期內(nèi)，天然氣價格將上漲，因未來這種化石資源的稀缺是可預見的變量，也就是說，“天然氣”鍋爐的產(chǎn)蒸汽成本會“與年俱增”。據(jù)預測，25年后天然氣價格將是2012年價格的至少10倍，屆時，天然氣鍋爐生產(chǎn)的過熱蒸汽能量成本將是 780~850元 /百萬大卡蒸汽。而太陽能“光鍋爐”生產(chǎn)蒸汽的能量成本將基本維持在一個相對不變的數(shù)值 69元 /百萬大卡蒸汽。這是一個蒸汽成本賬，“光鍋爐”的成本遠遠優(yōu)于“天然氣”鍋爐。
在新疆的廣泛應用
新疆不同于內(nèi)地省區(qū)，它擁有相對平坦廣袤不可耕種的戈壁荒蕪土地資源，用來承載布陣太陽能收集裝置。同時，新疆的稠油資源密集，結合兩種豐富的能源，綜合應用，采取太陽能開采石油，對新疆來說，具有得天獨厚的優(yōu)勢。位于亞洲大陸腹地，遠離海洋，戈壁地表廣闊，具有大氣干燥，陽光通透性好，晴天多等特定的地理位置和氣候條件。因而，用太陽能開采石油得以在新疆首先發(fā)展起來。
新疆豐富的土地礦產(chǎn)資源和太陽能資源，為CSP聚光太陽能熱利用提供了廣闊的發(fā)展空間。除應用在稠油開采中，還可以應用在采礦冶煉和嵌入火電站進行混合發(fā)電，以及應用在設施農(nóng)業(yè)當中。
